Tokens, stablecoins y NFT: qué son y en qué se diferencian

Moneda nativa y token: la diferencia de fondo

ETH es la moneda nativa de Ethereum: la red la conoce de fábrica, con ella se paga el gas y con ella los validadores garantizan su trabajo. No la emite ninguna empresa.

Un token, en cambio, es una creación de un contrato inteligente. El contrato lleva una tabla que dice qué dirección tiene cuántas unidades, y reglas para moverlas. Cuando tu wallet muestra «100 USDC», en realidad está leyendo tu fila en la tabla del contrato de USDC.

Crear un token es fácil y barato. Por eso, que un token exista no dice nada sobre si vale algo o sobre quién está detrás.

Dos consecuencias prácticas. Primero, para mover un token en Ethereum pagas gas en ETH, porque estás ejecutando su contrato. Segundo, cualquiera puede crear un token con el mismo nombre y símbolo que uno conocido. Lo que identifica a un token de verdad es la dirección de su contrato, y esa hay que sacarla de una fuente oficial.

Los estándares: el idioma común de los tokens

Para que cualquier wallet o aplicación entienda cualquier token, los contratos siguen estándares públicos. Los tres más usados nacieron en Ethereum:

Las aprobaciones

Para que una aplicación mueva tus tokens —por ejemplo, un intercambio descentralizado— primero le das una aprobación: un permiso para gastar hasta cierto monto de un token tuyo. Muchas aplicaciones piden aprobaciones ilimitadas por comodidad. Si ese contrato es malicioso o lo hackean, puede vaciar ese token de tu wallet. Revisa tus aprobaciones de vez en cuando —el revisor de aprobaciones de Etherscan sirve para eso— y revoca las que ya no uses.

Stablecoins: dólares digitales

Una stablecoin es un token que busca mantener un valor estable, casi siempre un dólar estadounidense por unidad. Circulan cientos de miles de millones de dólares en stablecoins, y se usan para pagar, para ahorrar en dólares y para mover valor entre países a cualquier hora. La pregunta clave con cualquiera de ellas es una sola: qué la sostiene.

El caso de TerraUSD es la advertencia clásica. En mayo de 2022 perdió su paridad con el dólar en pocos días y arrastró a su token hermano, LUNA. Decenas de miles de millones de dólares en valor se esfumaron, y en 2023 la SEC de Estados Unidos acusó de fraude a la empresa y a su fundador.

Quién las regula

• Unión Europea: el reglamento MiCA aplica reglas a las stablecoins desde el 30 de junio de 2024.
• Estados Unidos: la ley GENIUS, firmada el 18 de julio de 2025, creó un marco federal para las stablecoins de pago, con reservas uno a uno en activos líquidos.
• Chile: la Ley Fintec le dio al Banco Central atribuciones para regular las stablecoins como medio de pago, y el Banco anunció una propuesta hacia fines de 2026. Lo resumimos en regulación cripto en Chile.

NFT: un registro único

Un NFT (token no fungible) es un token ERC-721 o ERC-1155 con un número propio: el contrato registra qué dirección es dueña de cada número. Lo que representa ese número lo definen los metadatos: un nombre, una imagen, atributos. Esos metadatos casi nunca están en la blockchain, porque guardar archivos ahí es carísimo; el token apunta a un archivo guardado en otro lugar.

Qué compras cuando compras un NFT

• Compras el registro. La blockchain dice que tu dirección tiene el token número tanto de ese contrato. Eso es verificable y transferible.
• No compras los derechos de autor. En Chile, como en casi todo el mundo, comprar una copia o un token no transfiere los derechos sobre la obra (Ley 17.336). Lo que puedes hacer con la imagen lo define la licencia del proyecto.
• Dependes de dónde está el archivo. Si la imagen está en un servidor común y el proyecto lo apaga, tu token apunta a la nada. Los sistemas de archivos descentralizados, como IPFS, reducen ese riesgo.

Más allá del arte, los NFT sirven para cosas muy concretas: entradas a eventos, certificados, membresías, ítems de juegos. Tu nombre .eth, de hecho, es un NFT: por eso lo puedes transferir como cualquier otro activo de tu wallet.

Tokens de gobernanza

Algunos tokens dan derecho a votar en las decisiones de un protocolo. Con el token ENS, por ejemplo, se vota en la ENS DAO, que administra el sistema de nombres y su tesorería. Que un token dé votos no significa que tenga un valor asegurado, ni que su proyecto vaya a durar.

Cómo tributan en Chile

Para el SII, las ganancias que obtienes al vender, permutar o intercambiar criptoactivos se declaran, y eso incluye cambiar un token por otro. Desde 2026, además, los proveedores de servicios de criptoactivos informan cada año las operaciones de sus clientes. El detalle está en impuestos a las criptomonedas en Chile.

Antes de comprar o recibir un token

1. Verifica la dirección del contrato en la fuente oficial del proyecto, no por el nombre ni el símbolo.
2. Ignora los tokens que aparecen solos en tu wallet. No los muevas ni visites su sitio.
3. Revisa tus aprobaciones y revoca las que ya no usas.
4. Pregunta qué respalda una stablecoin y quién puede congelarla.
5. Con un NFT, lee la licencia y revisa dónde está guardado el archivo.

Por dónde seguir

Si un token puede representar dólares, también puede representar un bono, una cuota de un fondo o una propiedad. Eso es la tokenización, y es el siguiente bloque: qué es la tokenización y por qué los bancos la prueban.